از سپتامبر ۲۰۲۷، کودکان والدینی که Universal Credit دریافت میکنند، دیگر بر اساس معیار SDC برای گرفتن جای پیشدبستانی در ایرلند شمالی اولویت نخواهند داشت. این معیار از سال ۱۹۹۸ برای حمایت از خانوادههای کمبرخوردار بهکار میرود و پیشتر دریافت Income Support، کمکهزینه بیکاری مبتنی بر درآمد، Employment and Support Allowance یا Universal Credit را مبنای اولویت قرار میداد.
Givan، وزیر آموزش ایرلند شمالی، در مجلس محلی گفت شرایط مربوط به ظرفیتهای پیشدبستانی با زمان معرفی معیار SDC تفاوت زیادی کرده است. او گفت مقامها در سالهای گذشته پرداختهای جدیدی مانند Universal Credit را در این معیار لحاظ کردهاند، اما این رویه دیگر از نظر قانونی قابل دفاع نیست. بر اساس تصمیم اعلامشده، از سپتامبر ۲۰۲۷ فقط مزایایی که بهطور مشخص در قانون نام برده شدهاند، یعنی Income Support و کمکهزینه بیکاری مبتنی بر درآمد، همچنان معیار SDC خواهند بود؛ این دو مزایا نیز عملاً کنار گذاشته یا با پرداختهای دیگر جایگزین شدهاند.
Givan گفت این تغییر با هدف ایجاد شرایط برابرتر در پذیرش پیشدبستانی برای خانوادههای شاغلی انجام میشود که با مشکلات مالی روبهرو هستند. منتقدان در مجلس محلی، از جمله Danny Baker از Sinn Féin، Cara Hunter از SDLP و Nick Mathison از Alliance، هشدار دادند که تصمیم جدید میتواند کودکان در فقر شدید و در معرض آسیب آموزشی را بیشتر محروم کند.
Dr Ciara Fitzpatrick، مدرس Ulster University، گفت معیار SDC به کودکان آسیبپذیرتر کمک میکرد زودتر به آموزش دسترسی پیدا کنند. به گفته او، کودکان خانوادههای محروم اجتماعی معمولاً مهارتهای ارتباطی، آمادگی مدرسه و مهارتهای اجتماعی کمتری دارند و آموزش پیشدبستانی برای کاهش این فاصله اهمیت زیادی دارد. Fitzpatrick همچنین درباره کاهش دسترسی به دورههای ۲۲.۵ ساعته در هفته هشدار داد؛ در حال حاضر برخی کودکان ۱۲.۵ ساعت و برخی ۲۲.۵ ساعت پیشدبستانی دریافت میکنند.
دولت ایرلند شمالی اعلام کرده است که به دنبال ارائه ساعات تماموقت استاندارد برای پیشدبستانی است، اما اجرای آن به تأمین بودجه از سوی Department of Finance بستگی دارد. در عمل، از سپتامبر ۲۰۲۷ دریافت Universal Credit بهتنهایی برای اولویت SDC کافی نخواهد بود و خانوادههای شاغل و دریافتکننده مزایا در روند پذیرش پیشدبستانی با معیارهای متفاوتی روبهرو میشوند.
منبع: BBC News
