چهار شهر Blackpool، Milton Keynes، Sheffield و Wrexham نامزدهای نهایی عنوان «شهر فرهنگی بریتانیا» در سال ۲۰۲۹ هستند. برنده این عنوان در اوایل سال ۲۰۲۷ اعلام می‌شود و برای آماده‌سازی برنامه‌های فرهنگی خود ۱۰ میلیون پوند بودجه دولتی دریافت خواهد کرد.
عنوان شهر فرهنگی بریتانیا هر چهار سال یک‌بار به یک شهر یا شهر بزرگ اعطا می‌شود. این طرح تاکنون شهرهای Hull، Derry، Coventry و Bradford را به‌عنوان شهر فرهنگی انتخاب کرده است. بودجه ۱۰ میلیون پوندی برای برگزاری یک سال رویدادها و فعالیت‌های فرهنگی اختصاص پیدا می‌کند و هدف آن، معرفی تاریخ و ویژگی‌های منحصربه‌فرد شهر برنده و ایجاد میراثی ماندگار از طریق جذب توجه و سرمایه‌گذاری تازه است.
Blackpool، Milton Keynes، Sheffield و Wrexham هرکدام دست‌کم ۱۲۵ هزار پوند از دولت دریافت می‌کنند تا پیشنهاد خود را کامل‌تر کنند و برنامه‌های دقیق سال فرهنگی را توسعه دهند. این چهار شهر از میان نامزدهایی از جمله Inverness، Middlesbrough و Portsmouth به مرحله نهایی رسیده‌اند.
Blackpool به‌خاطر جاذبه‌هایی مانند Pleasure Beach، چراغانی‌های معروف و Blackpool Tower شناخته می‌شود و سابقه‌ای پررنگ در رقص، سرگرمی و کمدی دارد. Lynn Williams، رهبر شورای شهر، فرهنگ Blackpool را فرهنگی کارگری و مبتنی بر گردهم‌آوردن مردم توصیف کرده است.
Milton Keynes در Buckinghamshire قرار دارد و مکان‌هایی مانند National Bowl، MK Gallery و The Stables را در خود جای داده است. پیشنهاد این شهر بر نوآوری، تنوع و خلاقیت تأکید دارد و به نقش Bletchley Park در ساخت نخستین رایانه قابل‌برنامه‌ریزی جهان و آزمایش ربات‌های تحویل کالا اشاره می‌کند.
Sheffield با پیشینه صنعتی، به‌خاطر هزینه زندگی مقرون‌به‌صرفه، صحنه‌های هنری و موسیقی، تئاتر Sheffield Crucible، هنر خیابانی و گالری‌هایش نامزد شده است. Fran Belbin، رهبر شورای شهر، فرهنگ را بخشی از هویت Sheffield دانسته است.
Wrexham در شمال ولز می‌خواهد نخستین برنده ولزی این عنوان باشد. پیشنهاد این شهر بر زبان ولزی، برگزاری National Eisteddfod و افزایش شهرت Wrexham AFC تکیه دارد و هدف آن تبدیل Wrexham به «سرگرم‌کننده‌ترین مکان جهان» است. برنده در اوایل سال ۲۰۲۷ مشخص می‌شود و سال فرهنگی ۲۰۲۹ را با بودجه ۱۰ میلیون پوندی اجرا خواهد کرد.
منبع: Time Out
